衣衫襤褸的小哥倆一個10歲，一個5歲，從農村來到城里討飯。饑腸轆轆的他們來到一戶人家的門口，這家人在門里說：“自己干活去掙了錢才有飯吃，不要來麻煩我們。”他們走到另一戶人家的門口，里面的人說：“我們這里不給叫花子任何東西。”
　　
　　在好多家門口乞討都遭到拒絕與斥責，兄弟倆很傷心。最后有一位好心腸的太太對他們說：“可憐的孩子，我去看看有什么東西能給你們吃。”過了一會兒，她拿了一罐牛奶送給了小哥倆。
　　
　　兄弟倆坐在馬路旁，像過節一樣高興。弟弟對哥哥說：“你是哥哥，你先喝！”他半張著嘴望著哥哥，用舌頭舔著嘴唇。
　　
　　只見哥哥睜大眼睛看著弟弟，拿起奶罐假裝出喝奶的樣子。其實他緊閉雙唇，沒有讓一滴牛奶入口。然后，他把罐子遞給弟弟，“現在輪到你了，你只能喝一點點。”弟弟拿起罐子喝了一大口，說：“這奶真好喝！”哥哥接過罐子，假裝喝了一口，又遞給弟弟。奶罐在兄弟兩個手里傳來傳去。哥哥一會兒說：“現在輪到你了。”一會兒說：“現在輪到我了。”一罐奶都被弟弟喝完了，哥哥一滴未喝。
　　
　　但哥哥很快樂，他把那個空牛奶罐子當足球踢。他是那樣的興高采烈，因為他的肚子雖然空空如也，心里卻裝滿了快樂，因為付出的人得到的回報是幸福。