湖南私立福湘女中是一所教會(huì)中學(xué)，創(chuàng)校于1914年，楊開慧1920年曾在此就讀。學(xué)校除了重視課堂教學(xué)，對(duì)學(xué)生的課外活動(dòng)也很注意。學(xué)生自治會(huì)很活躍，經(jīng)常舉辦文藝會(huì)、辯論會(huì)和演講會(huì)，高年級(jí)學(xué)生必須自己選題目、找材料，寫成講稿，參加演講。學(xué)校或?qū)W生自治會(huì)還會(huì)組織講演比賽，有中文的，也有英文的，在全校比賽中勝出的學(xué)生有機(jī)會(huì)參加校外的比賽。
　　
　　更吸引人的是辯論會(huì)，事先不做準(zhǔn)備，臨時(shí)宣布辯題，思索五分鐘，確立正、反雙方辯手，然后就展開辯論，最后由所有聽眾表決決定勝負(fù)。當(dāng)然論題都是同學(xué)們平時(shí)熟悉的熱門話題，一般貼近時(shí)事，由國文教師出題。比如1935年上半年，日本在占領(lǐng)東北之后又步步向華北進(jìn)逼，卻喊出什么“中日經(jīng)濟(jì)提攜”的口號(hào)，于是師生們就拿“中日應(yīng)不應(yīng)該經(jīng)濟(jì)提攜”作為辯題。正方是贊成日本的立場，理由站不住腳，辯起來難免捉襟見肘，反方義正辭嚴(yán)，站在中國人的立場，不僅容易以理服人，而且能以情動(dòng)人。結(jié)果自然是反方獲勝。在演講和辯論中，學(xué)生可以得到很好的鍛煉，比起單純的讀書來，更能提升學(xué)生的思維、判斷能力，以及實(shí)際反應(yīng)能力，使學(xué)生養(yǎng)成關(guān)心社會(huì)的習(xí)慣。過去的許多中學(xué)對(duì)此都有足夠的體認(rèn)。
　　
　　1920年，兩位世界級(jí)的大學(xué)者——英國的羅素、美國的杜威相繼來到長沙，曾在湘雅醫(yī)學(xué)院演講，福湘女中的學(xué)生有幸前往聽講。學(xué)校還會(huì)經(jīng)常邀請(qǐng)社會(huì)各界的名人前來演講，1934年是福湘女中建校20周年，當(dāng)時(shí)的湖南省主席，就是那個(gè)提倡“讀經(jīng)”的軍閥何鍵也來做過一次講演。有學(xué)生回憶，那天，他帶來一班全副武裝、腰掛盒子槍的衛(wèi)兵，他一登臺(tái)，衛(wèi)兵就立即左右站開，隔一段距離站一個(gè)，一直站到了樓梯的下面。他們兩眼緊盯著會(huì)場上的聽眾，虎視眈眈。學(xué)校雖然通知學(xué)生今天聽演講，任何事都不能離座，但學(xué)生沒有想到是何鍵，她們從來沒有見過這種陣勢，心里發(fā)慌，哪里還有心思聽講，所以何鍵講了些什么，她們都忘記了。一個(gè)初中一年級(jí)的學(xué)生嚇得尿了褲子。此后提及此事，師生都很不開心。
　　
　　有一年，蔣介石來長沙，長沙各個(gè)中學(xué)的高中學(xué)生都被集中起來，聽他演講或者干脆說是“訓(xùn)話”。在一個(gè)很大的禮堂里，男女學(xué)生坐得滿滿的，福湘女中的學(xué)生坐在比較后面的位置，她們看不清楚蔣的模樣，因?yàn)闆]有擴(kuò)音器，她們也聽不清蔣講了什么。只記得當(dāng)時(shí)蔣正在講話。突然有一個(gè)男生站起來，大喊了一聲“報(bào)告”，蔣問：“什么事？”這個(gè)男生彎下腰，滿面痛苦地說：“我肚子痛。”蔣說了一句：“讓他下去。”該男生就出去了，當(dāng)時(shí)也沒有人注意。
　　
　　原來，真實(shí)情況是這個(gè)男生與同學(xué)打賭，他所在的學(xué)校隊(duì)伍排好之后，他忽然對(duì)同學(xué)說：“今天我想和蔣委員長談?wù)劇?rdquo;旁邊的同學(xué)說：“開玩笑，你哪有資格？！”“我一定要和他談?wù)劊绻勆狭耍€什么？”接下來就發(fā)生了上述一幕。君臨天下的蔣介石，也許做夢都沒有想到，自己竟然被一個(gè)中學(xué)生開了一個(gè)玩笑。大人物何鍵到中學(xué)演講的架勢把學(xué)生嚇得尿褲子，更大的人物蔣介石，卻被學(xué)生游戲了一通而渾然不覺。這都是那個(gè)時(shí)代發(fā)生在長沙的小故事，也許不起眼，卻永留在當(dāng)年中學(xué)生的記憶深處。福湘女中的畢業(yè)生殷達(dá)在編著《福湘史話一湖南私立福湘女中校園散步》一書時(shí)，記下了這些真實(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
　　
　　福湘女中雖然可以邀請(qǐng)何鍵演講，但和同時(shí)代的許多學(xué)校一樣，在權(quán)勢面前，他們其實(shí)并不那么低眉順眼。也是在上世紀(jì)30年代，湖南一個(gè)大官有兩個(gè)女兒同時(shí)來投考，姐姐被錄取了，妹妹卻被淘汰了。那位大官愿意捐給學(xué)校一筆巨款，條件就是錄取小女兒。學(xué)校沒有接受，理由是學(xué)生必須經(jīng)過考試才能錄取，哪怕巨金也改變不了這個(gè)簡單的原則。第二年，妹妹也終于靠自己的努力考進(jìn)來。此事在學(xué)生中曾被傳為佳話。