當年，法國數學家格洛阿因思想激進而坐牢。獲釋后他找好友魯柏借宿。可是女看門人告訴他，魯柏兩周前已被人刺死，家里寄來的錢也不知去向。悲痛、失望之余，他向女看門人了解兇手抓到沒有，現場有無什么線索。女看門人說，警察勘察現場時，只見魯柏手里捏著沒有吃完的半塊蘋果餡餅，令人費解。她懷疑兇手可能就在公寓內，因為案發前后她在值班室，未見外人進出。只是這棟4層樓的公寓，每層有15個房間，住了100多人，情況比較復雜，這也許是警察至今尚未破案的原因。
　　
　　格洛阿沉思片刻后，叫女看門人帶他去3樓，在314號房前格洛阿問：“這房誰住？”女看門人回答：“米塞爾。”“此人品行如何？”“他是個賭徒加酒鬼，兩天前搬走了。”
　　
　　“毫無疑問，米塞爾就是殺人兇手！”格洛阿肯定地說。
　　
　　女看門人大惑不解，便問：“有何根據？”數學家格洛阿分析說：“魯柏手中的餡餅就是一條線索。原來餡餅，英語叫‘pie’，而希臘語pie是π，即圓周率，人們在進行計算時一般取π的近似值為3。14。魯柏是一位喜歡數學善于思考的人，被害時他終于想到利用餡餅來暗示兇手所住的房間。”
　　
　　根據格洛阿分析的線索，警方很快抓獲了米塞爾。經審訊，米塞爾對其因賭輸錢，見魯柏家匯來巨款，遂起殺人劫財的犯罪事實供認不諱。
　　
　　由此說來，只要人們善于觀察，善于思考，將事物的前因后果聯系起來進行分析研究，哪怕只有一些看似細枝末節的東西，也定能從中悟出真諦，找出解決問題的思路和辦法來。這便是思維的潛在魅力。