中國人比較講究人脈，并認(rèn)定人脈能對自己的職業(yè)發(fā)展提供幫助。而關(guān)于人脈如何起作用的研究，最早卻是由一個(gè)美國社會(huì)學(xué)家格蘭諾維特提出來的。
　　
　　1974年，格蘭諾維特采訪了波士頓郊區(qū)幾百名職場人士，詳細(xì)了解他們的就業(yè)經(jīng)歷。研究發(fā)現(xiàn)：
　　
　　56%的被采訪者是通過個(gè)人關(guān)系謀得工作的；18。8%的人是利用正規(guī)渠道——招聘廣告、獵頭公司找到工作的；大約20%的被采訪者是自己直接去申請職位的。
　　
　　更為關(guān)鍵的是，格蘭諾維特發(fā)現(xiàn)這些人利用的個(gè)人關(guān)系大多數(shù)屬于“微弱關(guān)系”。那些利用個(gè)人關(guān)系找工作的人中，只有16。7%與自己的求助者（如果此人是自己的好友）經(jīng)常來往；有55。3%的人只不過是偶爾見到求助者；還有約28%的人很少見到幫自己牽線的人。
　　
　　也就是說，大部分人未能通過關(guān)系緊密的親朋介紹找到工作，而是靠交情甚淺的人找到了新工作。
　　
　　這是為什么呢？
　　
　　自己身邊的親戚、同學(xué)、朋友、同事等關(guān)系，在自己的關(guān)系網(wǎng)中，屬于強(qiáng)關(guān)系，能帶來特別直接的指導(dǎo)與幫助；而另外一些人，與自己大多關(guān)系較淺，甚至并不直接認(rèn)識(shí)，只是因?yàn)槟硞€(gè)職業(yè)或圈子的關(guān)系，才走在一起，甚至很多時(shí)候，圈子里面的人是通過虛擬的空間進(jìn)行溝通交流的，這類人屬于自己關(guān)系網(wǎng)中的弱關(guān)系，也即中國人常說的人脈。
　　
　　弱關(guān)系的幫助雖然有效性會(huì)比較小，但數(shù)量較大，因而，聚合的作用常常超過強(qiáng)關(guān)系。
　　
　　比如，某人有5個(gè)—10個(gè)好友，這些人是他的強(qiáng)關(guān)系，由于經(jīng)常一起交流，從他們那里會(huì)得到很多直接有效的幫助。但強(qiáng)關(guān)系圈子中的人因人數(shù)較少，信息來源也較少，往往不能提供與當(dāng)事人需求正好匹配的信息，也就導(dǎo)致了他不能獲得有效的幫助。
　　
　　但當(dāng)事人的同行業(yè)圈子，則可能有幾百甚至幾千人。從同行業(yè)的圈子中，可以找到有關(guān)工作問題的有效答案，從而幫助解決工作中的難題，提升職業(yè)技能與職業(yè)價(jià)值，也可以共同探討本行業(yè)、本崗位的職業(yè)之路，相互借鑒，相互學(xué)習(xí)。
　　
　　還有其他的弱關(guān)系，比如論壇、QQ群、新浪微博的粉絲群等等，可能人數(shù)更多。
　　
　　當(dāng)他向這些人提出一個(gè)難題求解的時(shí)候，可能會(huì)得到幾十個(gè)甚至幾百個(gè)回復(fù)，有些回復(fù)還是遠(yuǎn)程的，是從更資深、更專業(yè)的人那里得到的。從這些問題的回復(fù)與討論中，他能得到更多的有效信息，開闊思路，解決問題。
　　
　　弱關(guān)系理論是SNS社區(qū)網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)，社區(qū)網(wǎng)絡(luò)借助互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展也印證了這一理論的正確，所以說，注重人脈已經(jīng)不是中國人的專利，走遍世界都需要借助弱關(guān)系的力量。