這首七古與《走馬川行奉送封大夫出師西征》內(nèi)容不同，《走馬川行奉送封大夫出師西征》未寫戰(zhàn)斗，是通過將士頂風(fēng)冒雪的夜行軍情景烘托必勝之勢(shì)；此詩則直寫戰(zhàn)陣之事，具體手法也有所不同。此詩可分四層。

起首六句寫戰(zhàn)斗以前兩軍對(duì)壘的緊張狀態(tài)。雖是制造氣氛，卻與《走馬川行奉送封大夫出師西征》從自然環(huán)境落筆不同。那里是飛沙走石，暗示將有一場(chǎng)激戰(zhàn)；而這里卻直接從戰(zhàn)陣入手：軍府駐地的城頭，角聲劃破夜空，呈現(xiàn)出一種異樣的沉寂，暗示部隊(duì)已進(jìn)入緊張的備戰(zhàn)狀態(tài)。據(jù)《史記·天官書》：“昴為髦頭（旄頭），胡星也”，古人認(rèn)為旄頭跳躍主胡兵大起，而“旄頭落”則主胡兵覆滅。“輪臺(tái)城頭夜吹角，輪臺(tái)城北旄頭落”，連用“輪臺(tái)城”三字開頭，造成連貫的語勢(shì)，烘托出圍繞此城的戰(zhàn)時(shí)氣氛。把“夜吹角”與“旄頭落”兩種現(xiàn)象聯(lián)系起來，既能表達(dá)一種敵愾的意味，又象征唐軍之必勝。氣氛醞足，然后倒插一筆：“羽書昨夜過渠黎（在今新疆輪臺(tái)縣東南），單于已在金山（阿爾泰山）西”，交待出局勢(shì)緊張的原因在于胡兵入寇。果因倒置的手法，使開篇奇突警湛。“單于已在金山西”與“漢兵屯在輪臺(tái)北”，以相同句式，兩個(gè)“在”字，寫出兩軍對(duì)壘之勢(shì)。敵對(duì)雙方如此逼近，以至“戍樓西望煙塵黑”，寫出一種瀕臨激戰(zhàn)的靜默。局勢(shì)之緊張，大有一觸即發(fā)之勢(shì)。

緊接四句寫白晝出師與接仗。手法上與《走馬川行奉送封大夫出師西征》寫夜行軍大不一樣，那里是銜枚急走，不聞人聲，極力描寫自然；而這里極力渲染吹笛伐鼓，是堂堂之陣，正正之旗，突出軍隊(duì)的聲威。開篇是那樣奇突，而寫出師是如此從容、鎮(zhèn)定，一張一弛，氣勢(shì)益顯。作者寫自然好寫大風(fēng)大雪、極寒酷熱，而這里寫軍事也是同一作風(fēng)，將是擁旄（節(jié)旄，軍權(quán)之象征）之“上將”，三軍則寫作“大軍”，士卒吶喊是“大呼”。總之，“其所表現(xiàn)的人物事實(shí)都是最偉大、最雄壯的、最愉快的，好象一百二十面鼓，七十面金鉦合奏的鼓吹曲一樣，十分震動(dòng)人的耳鼓。和那絲竹一般細(xì)碎而悲哀的詩人正相反對(duì)。”（徐嘉瑞《岑參》）于是軍隊(duì)的聲威超于自然之上，仿佛冰凍的雪海亦為之洶涌，巍巍陰山亦為之搖撼，這出神入化之筆表現(xiàn)出一種所向無敵的氣概。

“三軍大呼陰山動(dòng)”，似乎胡兵亦將敗如山倒。殊不知下面四句中，作者拗折一筆，戰(zhàn)斗并非勢(shì)如破竹，而斗爭(zhēng)異常艱苦。“虜塞兵氣連云屯”，極言對(duì)方軍隊(duì)集結(jié)之多。詩人借對(duì)方兵力強(qiáng)大以突出己方兵力的更為強(qiáng)大，這種以強(qiáng)襯強(qiáng)的手法極妙。“戰(zhàn)場(chǎng)白骨纏草根”，借戰(zhàn)場(chǎng)氣氛之慘淡暗示戰(zhàn)斗必有重大傷亡。以下兩句又極寫氣候之奇寒。“劍河”、“沙口”這些地名有泛指意味，地名本身亦似帶殺氣；寫風(fēng)曰“急”，寫雪片曰“闊”，均突出了邊地氣候之特征；而“石凍馬蹄脫”一語尤奇：石頭本硬，“石凍”則更硬，竟能使馬蹄脫落，則戰(zhàn)爭(zhēng)之艱苦就不言而喻了。作者寫奇寒與犧牲，似是渲染戰(zhàn)爭(zhēng)之恐怖，但這并不是他的最終目的。作為一個(gè)意志堅(jiān)忍、喜好宏偉壯烈事物的詩人，如此淋漓興會(huì)地寫戰(zhàn)場(chǎng)的嚴(yán)寒與危苦，是在直面正視和欣賞一種悲壯畫面，他這樣寫，正是歌頌將士之奮不顧身。他越是寫危險(xiǎn)與痛苦，便“越發(fā)得意，好象吃辣子的人，越辣的眼淚出，更越發(fā)快活。”（徐嘉瑞《岑參》）下一層中說到“甘苦辛”，亦應(yīng)有他自身體驗(yàn)在內(nèi)。

末四句照應(yīng)題目，預(yù)祝奏凱，以頌揚(yáng)作結(jié)。封常清于公元754年（天寶十三載）以節(jié)度使攝御史大夫，御史大夫在漢時(shí)位次宰相，故詩中美稱為“亞相”。“誓將報(bào)主靜邊塵”，雖只寫“誓”，但通過前面兩層對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的正面敘寫與側(cè)面烘托，已經(jīng)有力地暗示出此戰(zhàn)必勝的結(jié)局。末二句預(yù)祝之詞，說“誰不見”，意味著古人之功名書在簡(jiǎn)策，萬口流傳，早覺不新鮮了，數(shù)風(fēng)流人物，則當(dāng)看今朝。“今見功名勝古人”，樸質(zhì)無華而擲地有聲，遙應(yīng)篇首而足以振起全篇。上一層寫戰(zhàn)斗艱苦而此處寫戰(zhàn)勝之榮耀，一抑一揚(yáng)，跌宕生姿。前此皆兩句轉(zhuǎn)韻，節(jié)奏較促，此四句卻一韻流轉(zhuǎn)而下，恰有奏捷的輕松愉快之感。在別的詩人看來，一面是“戰(zhàn)場(chǎng)白骨纏草根”而一面是“今見功名勝古人”，不免生出“一將功成萬骨枯”一類感慨，蓋其同情在于弱者一面。而作為盛唐時(shí)代浪漫詩風(fēng)的重要代表作家的岑參，則更喜歡強(qiáng)者，喜歡塑造“超人”的形象。讀者從“古來青史誰不見，今見功名勝古人”所感到的正是如此。

全詩四層寫來一張一弛，頓挫抑揚(yáng)，結(jié)構(gòu)緊湊，音情配合極好。有正面描寫，有側(cè)面烘托，又運(yùn)用象征、想象和夸張等手法，特別是渲染大軍聲威，造成極宏偉壯闊的畫面，使全詩充滿浪漫主義激情和邊塞生活的氣息，成功地表現(xiàn)了三軍將士建功報(bào)國(guó)的英勇氣概。就此而言，又與《走馬川行奉送封大夫出師西征》并無二致。