拉貝克姐妹在臺北舉辦鋼琴演奏會，在樂迷熱情的感染下，兩位鋼琴家連續彈了七首加演曲。其中一首是很多人熟悉的勃拉姆斯《第五號匈牙利舞曲》，其中一個激昂的樂句被拉貝克姐妹刻意推向高潮，重重彈出樂句的最后一個音。音一落，很多聽眾立即叫好鼓掌，沒想到原來那只是稍長的休止符而已，后面還有。下一段演奏完又停一下，這次聽眾學乖了，沒有人爆出掌聲，只有笑聲。結果，真正的結尾在笑聲中被彈奏出來。
　　
　　音樂家用音樂“戲耍”聽眾，最常見的手法之一，就是要結束不結束，騙聽眾過早地鼓掌。海頓就寫過一首交響曲，連續讓聽眾誤以為已經結束了，后面卻還有悠悠的樂章姍姍而來。
　　
　　這樣的舞臺效果很好，很熱鬧。不過這樣的結尾難免讓人忍不住想：音樂到底有沒有真正結束？或者說，聽眾到底有沒有辦法真正辨認音樂在哪里結束了呢？在下一個音符響起之前，我們要如何確知已沒有下一個音，或下一個音只是還沒到來？
　　
　　約翰·凱奇有一部作品，演奏速度的標示是“越慢越好”。簡單的標示，卻最惹爭議、再困難不過。時間是無限的，兩個音符間的距離可以被無限加長拉大，所以不管多慢，都一定可以找出更慢、更符合凱奇標示要求的演奏法。這部作品到目前為止最慢的演奏速度，是由教堂里的管風琴演奏的——每隔一年演奏一個音！我們要怎樣理解是音樂已經結束，還是上一個音結束、下一個音還沒到來的中間狀態？
　　
　　這個問題非同小可。因為古典音樂的音樂會建立了一個普遍慣例，要求聽眾在“適當”的地方才能鼓掌。“適當”的第一條原則，但不是唯一原則，就是得等樂曲結束了才能鼓掌。如果不曉得樂曲何時結束，如何遵守這條規則呢？
　　
　　有些格外在乎鼓掌禮節的人，很受不了鼓錯掌的聽眾。他們甚至會納悶兒或者質疑：樂曲有沒有結束，怎么會聽不出來？
　　
　　嗯，是的，音樂要結束是有一些基本規則的。例如，絕大部分曲子會結束在“終止和弦”上，而“終止和弦”之所以得到這樣的名字，是經過歷史長期反復試驗后，被證明可以帶來穩定聽覺感受的，如果不回到“終止和弦”，樂曲會有虛懸的不安，靠這種和弦基本可以判斷音樂是不是走到了最后。如果不在“終止和弦”上，或者沒有回到主調的終止和弦，就算樂音停止，應該也不會是結尾。
　　
　　另外，還有在曲式形式上的暗示、明示。如果仔細聆聽并動用音樂記憶，很快會捕捉到重復出現的模塊，可以整理出次序規律。在各種段落組合出現后，如果突然來了一段之前沒聽過，且格外激動、格外燦爛的樂段，我們就大致可以判斷樂曲進入了尾聲。尾聲的最高潮處，當然就是整首樂曲結束、應該鼓掌的地方了。
　　
　　不過用和弦或用辨視尾聲無法應對兩種情況。一種是作曲家刻意制造的例外。像舒曼就常常偏好音樂虛懸的效果，故意讓樂曲結束在“錯的”和弦上，不回到主調的終止和弦；拉威爾則嘗試各種弱音結尾，讓樂音慢慢淡化，一個比一個弱，直到無形消融于沉默中，最后一個和弦往往已經低微難聞，我們如何確認樂聲在何處終止？更不必說現代音樂中無調性寫法下，根本沒有和弦幫助我們整理樂音的曲子了。
　　
　　還有一種情況，是樂章與樂章間的區隔。像柴可夫斯基兩首最有名的協奏曲——《第一鋼琴協奏曲》和《小提琴協奏曲》，第一樂章結尾處都寫得氣勢磅礴，尾聲高潮再清楚、精彩不過，最后也落在沉重安穩的終止和弦上，聽到這樣的音樂，誰能不覺得血脈僨張、情緒激昂？可是，這樣的結尾不是真正的結尾，只是樂章的間歇，所以不能鼓掌！
　　
　　有道理嗎？有道理。第一樂章到第二樂章之間，有著很戲劇性的音樂氣氛轉變，聽眾從激動中被快速拋擲到寧靜牧歌式的氣氛里，這種轉折是音樂設計的一部分。如果聽眾在樂章后熱烈鼓掌，拉長了氣氛轉折的時間，便有可能漏失第二樂章的開頭，同時因提前發泄了激動情緒，便也無法體會那種落差轉折了！
　　
　　當然會有無辜的聽眾問：“我怎么知道后面還有第二樂章？”唉，這樣的問題就沒有什么好的答案了，只能說，你還是先弄清楚要聽的曲子有幾個樂章，再開始聽音樂會吧！對于樂曲樂章的基本認識，被包含在音樂設計里，不具備這樣認識的人，不只無法享受設計中的所有音樂效果，還會破壞、妨礙別人的享受。
　　
　　當然，這樣的答案同時也解決了“例外”的問題。先做功課了解樂曲，那么即使是你從來沒聽過的樂曲，你也可以知道它大概會是什么樣子，也就能預期樂曲會用什么樣式結束在什么樣的樂音上了。
　　
　　不過，這也就意味著要聽CD，甚至要先讀樂譜再進音樂廳。恐怕沒那么多人有機會養成這么勤奮的習慣，而且也不見得隨時有CD、樂譜供你提前準備。
　　
　　那還能有什么辦法？嗯，只剩下最后、最基本的一條路了。就是仔細、用心地聽，不只用耳朵聽聲音，還要用眼睛看演奏家的動作。演奏家總得和音樂一起呼吸，音樂在，他就在音樂里，音樂結束，他必定會有一個從音樂世界里脫離出來、重返現實的具體動作，從那動作中你便能辨識出樂曲的結束。
　　
　　盯著看演奏家來確認結尾，副作用就是，一不小心會被演奏家戲耍，被他的動作欺騙，在不對的時機冒出不合時宜的掌聲來。這樣的代價，該付就付，讓大家都快樂地笑一笑吧！