抄近路是人們的習慣，因為可以省時、省力、省成本。
　　
　　曾經流傳這樣一個故事：美國航天飛機第一次飛上太空后，航天員發現在失重情況下，鋼筆無法書寫，因為墨水根本無法自動流出來。于是，美國科學家花了近十年時間，耗資約十億美元，終于發明了一支可以在太空失重情況下正常書寫的鋼筆。然而，俄羅斯人則沒有美國人這么“傻帽”，他們想到了“抄近路”的辦法：使用鉛筆書寫。
　　
　　無獨有偶，不久前，網上又出現了一個類似的故事。說的是有家香皂生產公司引進了一條香皂包裝生產線，可是，這條生產線有個缺陷：工作時常常會有盒子沒有裝入香皂。于是，公司專門聘請一位自動化專家來解決這個問題。專家組織了科研攻關團隊，綜合采用了機械、微電子、自動化、X射線探測等技術，終于成功研制出一臺專用分揀設備。每當生產線上有空皂盒通過時，專用分揀設備會馬上檢測到，并且驅動一只機械手把空皂盒推走。有個鄉鎮企業買了同樣的包裝生產線，也面臨著同樣的包裝問題，老板叫來廠里的小技工，吩咐道：“把這個搞定，不然你就不要來上班了。”小技工也“抄了一回近路”，他花了幾十塊錢，買回一臺大功率電風扇，放在包裝生產線旁邊猛吹，這樣空皂盒就都被吹走了。
　　
　　在這兩個故事流傳過程中，人們普遍懷著一種調侃心情，嘲笑那些絞盡腦汁解決問題的人都傻到了家，對俄羅斯人和小技工“抄近路”的做法則大加贊賞，認為是聰明人的舉動。不過，這兩個故事后來都有了續集，最終的結果給人們的習慣思維以不小的沖擊。
　　
　　真實的情況是這樣的：俄羅斯人在太空使用鉛筆，雖然也可以達到書寫的目的，但是，卻存在著嚴重的安全隱患。因為鉛筆容易折斷，而且筆頭很尖，容易劃傷人和物品，木頭桿也很容易燃燒，書寫所產生的石墨殘渣，還容易進入宇航員的胸腔、眼睛，對健康構成威脅，更可怕的是，還極易使電子設備短路引發火災。當初“抄近路”的俄羅斯人，對此一籌莫展。美國人則不同。1965年，有個叫保羅•費舍爾的發明家自掏腰包，花了兩年時間，終于成功研制出太空筆，并以每支2。95美元的價格，向美國宇航局出售了400支。1969年7月20日，太空筆跟隨阿姆斯特朗登上月球，并幫助他順利完成任務。與美國人相比，俄羅斯人顯然輸在了起跑線上。更可喜的是，太空筆不僅在航天領域發揮了功效，不久之后，還在其它領域發揮著極為重要的作用，深受登山運動員、油礦技工和特種兵的歡迎。因為，無論是油污、潮濕、粗糙，還是光滑的表面，它都能正常書寫，即便是在零下40℃，或者在143℃的極端氣溫下也照寫不誤，并適用于各種角度書寫，使用壽命可達幾十年。保羅•費舍爾憑著自己的發明，很快就成為了超級富豪。
　　
　　那個關于分揀空皂盒的后續故事又是怎樣的呢？結局更加出人意料。那個研發團隊取得成功后，鐵盒罐頭廠、木箱包裝廠也遇到了類似的分揀問題，便前來求助。研發團隊將原來的分揀設備稍加修改后，賣給了鐵盒罐頭廠和木箱包裝廠，問題很快得到解決，研發團隊大賺了一筆。不久，一家自動化洗車廠需要機械手臂，研發團隊便將原來設備中掃描模塊去掉，保留機械手部分，改造后賣給了洗車廠，又大賺了一把。再后來，民航行李掃描系統更新換代，研發團隊又將原來設備上的探測掃描系統進行升級，改造后賣給了航空公司，賺取了更多的鈔票。如今，整個研發團隊的成員個個都成為了富翁。再看那個“抄近路”的小技工，到現在仍然守在那條生產線旁，用電風扇吹著面前移動的盒子。
　　
　　由此可見，抄近路的做法雖然可以在短時間內滿足省時、省力、省成本的需求，但是，它同時也把探索新路的機會和過程都給省去了，從較長時間來看，它其實不是走向成功的捷徑，而是使人陷入麻痹和陶醉的迷途。人生也是如此，任何投機取巧的行為，可能唬得住一時，卻不可能唬住一世。