在一個寒冷的冬夜,一只饑餓的老猴子悄悄地潛進人類的村子里, 想弄點吃的。它觀察著，尋找著下手的機會。它看見人們圍坐在火爐旁，靜靜地烤火。對于猴子們來說，火是令它們恐懼厭惡的。
　　老猴子一戶戶地走，觀察著。機會來了——老猴子趁人不注意的時候，遛進屋子里，偷走幾個紅薯，同時順手在灶堂里抽出一根火棒，急匆匆奔回山洞。

　　老猴子弄來點蒿草，學著人們的樣子，將星星之火吹著了。山洞被火光照亮，小猴子們遠遠地望著火堆，眼光流露出對火的恐懼。老猴子說：“不要怕，火不會把我們怎么樣！人們常常圍著它唱歌跳舞，餓了用它燒吃的，冷了還用它烤手掌呢！”說著，它學著人的樣子，把手放在火苗上。這下麻煩大了，老猴子臂上的毛燒著了。猴子們撲上來，按滅了老猴子身上的火，同時，地上的火堆也被猴子們用樹枝打滅了。

　　被燒的老猴子站在那里，望著熄滅的火堆恨恨地說：“人們把你當作寶貝，可在我們這里，你一點用處也沒有！”