諾貝爾是個充滿矛盾的人。他厭惡暴力與戰爭。卻成了現代炸藥之父。一生富有，卻是個流浪漢，沒有固定住所。他在哪里工作，哪里就是他的家。他對自己的評價為：“最大的優點：保持指甲干凈，對任何人都從不構成負擔。最大的特點：沒有家庭，缺乏歡樂精神和良好胃口。最大的也是惟一的請求：不被活埋。最大的罪惡：不拜財神。生平重要事件：無。”

　　事實上，諾貝爾是個很追求精神生活的人。年輕的他曾有過很強的“雪萊”夢，也寫過一些詩。他有一首自傳詩《一則謎語》記錄過他的初戀。那是在巴黎的短暫旅行中，他遇見過一個“既好且美”的姑娘。這個姑娘的出現將他“一直像枯燥沙漠一樣”的生活搖曳出綠洲。可是。這樣一個姑娘卻意外死去，這讓諾貝爾受到很大打擊。

　　初戀的打擊讓諾貝爾將整個身心投入工作，他性格憂郁，健康不佳，在陌生人面前慣常保持沉默，而生活近乎呆板。他喜歡空氣流通敞亮的房子。患有幽閉恐懼癥。長年的發明研究，讓他早年的詩人氣質遠去。他不抽煙不喝酒不賭錢也不玩樂器及跳舞，身邊也少有女人。

　　在諾貝爾發明炸藥名滿天下的時候。他的感情依然一片空白。孤獨日夜侵擾著他虛弱的身體，他非常希望能有一個女主人陪在身邊。在一封長信里他寫道：“我像別人一樣。也許比別人更強烈地感到孤獨的沉重壓力；在漫長的歲月里，我一直在尋求一個能夠與我心心相印的人。”在朋友的鼓勵下，他刊出一則含蓄的廣告：“一位十分富有且受過高等教育、漸近老年的男士欲尋找一位中年女性。條件是能講多種語言、能勝任秘書業務、能承擔家務勞動。”這則廣告引來他的另一段情緣。一位優雅大方的名叫金斯基的小姐應征。被諾貝爾雇為秘書。金斯基博學。辦事干練，與諾貝爾也很談得來，很得諾貝爾欣賞。然而這段感情還沒有來得及進展，金斯基卻不告而別。這無疑給了諾貝爾情感上的另一次重創。如果說初戀的破滅給諾貝爾的心靈留下創傷，那么金斯基的離去則讓諾貝爾產生情感上的自卑情結。他覺得自己相貌難看，很難吸引異性，因而意志消沉。有一度，他患心絞痛。呼吸困難，常怕自己突然死去或者被活埋。難以緩解郁悶的心情時，他會突然消失幾天或幾周，獨自出去旅行。

　　這時的諾貝爾已經’非常富有，然而，錢并不能解決諾貝爾精神上的寂寥。他心情時好時壞。在奧地利的一次商業性的旅行中，在巴登貝文療養院的一家花店，諾貝爾見到他生命中最重要的一個女人。這是矮個子的猶太美女索菲。二十歲。張揚而有活力。

　　諾貝爾對索菲產生興趣，他樂于聽她的傾訴。出生于維也納的索菲家境很差。繼母對她也不好。這個從家里偷跑出來的女孩贏得諾貝爾的同情。甚至迷戀。

　　索菲年輕美麗卻沒有什么文化，自從和諾貝爾戀愛后，諾貝爾一直試圖用自己的方式改造她，將她變成上流社會有教養的女性。索菲卻并不愿被管理。她與諾貝爾一起認識一些上流社會的名人。并且以諾貝爾夫人的身份與這些人交往。與仰慕者鬼混。索菲在巴黎擁有一座華麗的別墅。諾貝爾還給她配了傭人照顧她。在諾貝爾出差不在身邊時，索菲則難耐寂寞。去外面花天酒地。

　　也許是內心的愛支撐著諾貝爾一次次地嬌縱索菲。他為她提供車馬首飾費。支付旅館費。她在外賒賬。不管多少，他都會去填這個窟窿。他的嬌縱讓她更有恃無恐。他給她買法國長上衣。匈牙利酒，一花就是四位數的貨幣。她卻對他寫來的長信不耐煩。他們很難有精神上的真正交流。諾貝·爾與她講述試驗工程、石油公司的憂慮時，她根本聽不懂。

　　索菲的花銷越來越高，甚至和別的男人有染。奇怪的是諾貝爾依然喜歡她，他一年又一年地縱容著她的行為，外出時，依然給她寫長信忠告她。她的回信簡短，只是問他要錢。直到索菲最后一次的來信，讓諾貝爾徹底絕望。這時，他們在一起已經十幾年。索菲在來信中說，她幾個月內會生下一個孩子。不過孩子的父親不是他，而是一個年輕的匈牙利軍官。