宋朝有個侍讀叫梅詢，即使到了晚年，也仍然迫切地追求俸祿官位。有一次，退朝后經過閣門，他看到箱子里的錦軸上寫著：“錦軸，是胡侍郎的退休文書。”同僚們拿出來看。他遠遠地避開走了，說：“錢多而且說得又好，這是誘惑我退休啊。憑什么看呢？”當時的人大多笑話他。他七十多歲時，腳有病，經常握著自己的腳罵道：“這里面有鬼，讓我不能到兩府的是你啊。”他有一匹喜愛的馬，他曾經牽著馬在將要騎的時候，推著馬鞍子說：“賤畜生，我已經薄命了，你難道就沒有披絲織的鞍韉的福分嗎？”到了這么大歲數了，他還如此迷戀爵祿，而且絲毫不加掩飾，只會惹人嗤笑。
　　
　　要知道，這個世界上，有很多東西永遠都不會屬于你。如果把不可能實現的欲望當做目標去追求，那么到頭來你只能徒勞無功、兩手空空，甚至在現實面前被碰得頭破血流、傷痕累累。如果梅詢能安心做個侍讀，那么他就不會如此憂心忡忡、痛苦不堪了。
　　
　　顯而易見，不知足是人的欲望使然。古謠《不知足詩》就是人的欲望的真實寫照：“終日奔波只為饑，方才一飽便思衣。衣食兩般皆俱足，又想嬌容美貌妻。娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。縣丞主簿還嫌小，又要朝中掛紫衣。作了皇帝求仙術，更想登天跨鶴飛。若要世人心里足，除是南柯一夢兮。”
　　
　　其實，不知足不僅是快樂的殺手，而且也是那些貪婪者禍端的根源所在。《史記·趙世家》中記載：知伯是野心勃勃的人，想不斷地擴展自己的土地，有一次，他聯合別國，把中行氏給滅掉了，侵占了中行氏的領土。過了幾年，又派人去韓國要求割地，韓國怕他，給了他一塊土地，他很喜歡，又派人去魏國要求割地，魏國最后也給了他一塊土地，他更喜歡了，于是他又向趙國索要藺、皋梁二地，趙國不給，他就圍攻晉陽。這時，韓、魏聯軍在晉陽城外，趙國在城內接應，他終于被擊敗，最后弄得身死地分。
　　
　　顯然，是貪欲葬送了知伯的土地和性命。要是他能知足，他就不會落得個如此下場。從他身上，我們不難悟出：要想做到知足，還得靠人足夠的德行做基石。
　　
　　《國語》記載：一次，叔向去見韓宣子，他正在愁沒錢，叔向便賀他窮。他卻說：“我空有晉卿的虛名，卻沒有財產，我正為此發愁，你為什么要祝賀我？”叔向回答說：“從前欒武子只有一百人的田產，他掌管祭祀，家里卻連祭祀的器具都不齊全，可是他能傳播美德，名聞于諸侯各國，因此使晉國安定下來，因而避免了災難。傳到桓子時，桓子驕傲自大，奢侈無度，貪得無厭，該當遭到禍難，但依賴他父親欒武子的余德，才得以善終。傳到懷子時，懷子改變他父親桓子的行為，學習他祖父武子的德行，本來可以憑這一點免除災難，可是受到他父親桓子的罪孽的連累，因而逃亡到楚國。郤昭子富可敵國，依仗自己的財產和勢力，過著極其奢侈的生活，可是一旦被誅滅，沒有一個人同情他，只是因為他沒有德行的緣故！現在你有欒武子的清貧境況，我認為你能繼承他的德行，所以表示祝賀。”韓宣子于是下拜，并叩頭說：“我正在趨向滅亡時，全靠您拯救了我。”
　　
　　很多時候，上天沒有給你那么多的財富、權勢等身外之物，你也不必抱怨或心傷，依然要本本分分地過自己的日子。那些德行好的人，自然能這樣，相反，那些德行不過關的人，他們絕不會安然自若的。韓宣子在叔向的引導下，安貧樂道，亦懂得了知足之道，否則，等待他的或許就是德行的墮落或生命的毀滅。
　　
　　可見，做人還是要懂得知足。正如《解人頤》中的《知足歌》所說得那樣：“人生盡受福，人苦不知足。思量事勞苦，閑著便是福。思量疾厄苦，無病便是福。思量患難苦，平安便是福。思量死來苦，活著便是福。也不必高官厚祿，也不必堆金積玉。看起來一日三餐，有許多自然之福。我勸世人，不可不知足。”想一想，句句箴言。
　　
　　因此，不管在什么情況下，我們一定要懂得知足，只有知足了，我們的心才會安靜，心安靜了，我們才會思索自己到底要什么，該怎么做，哪些不能做……這樣，我們不但不會偏離正道，而且還會在人格、品德修養等方面得以提高、完善，使自己變得更加純粹、高尚。我們若能做到這樣，就是快樂的，而且，越知足越快樂。