齊宣王有兩大愛好：一是聽竽，二是斗雞。于是衍生了兩個成語：濫竽充數和呆若木雞。現在人們把因恐懼或驚異而發愣的樣子形容為呆若木雞，含有貶義。其實當初卻是褒義詞，木雞表面看是呆頭呆腦，實則是大智若愚、大勇若怯的厲害角色，真正是公雞中的“戰斗雞”，是名副其實的“武林高手”。
　　
　　《莊子·達生篇》記載，齊宣王準備參加全國斗雞大賽，雄心勃勃，欲一舉奪冠，于是他讓訓雞高手紀渻子專門訓練斗雞，厲兵秣馬。過了10天，宣王召見紀渻子問道：“雞訓練得如何了？”答曰：“還沒訓好，這只雞浮漂得很，驕傲自滿，自以為老子天下第一。”又過了10天，宣王再次詢問，紀渻子仍然答曰：“還不行，因為當它聽到雞的鳴叫或看到雞的影子時就沉不住氣，摩拳擦掌，躍躍欲試。欲決雌雄。”再過了10天，宣王問如何？紀渻子答曰：“還是不行，因為當它看到別的雞時，目光犀利，盛氣凌人，好像目中無人。”宣王有些著急了，又過了10天后親自到訓雞場視察，紀渻子高興地匯報說：“這回差不多了，它雖然偶爾還鳴叫幾聲，但是處變不驚，不動聲色，這說明它的功夫已經了得，精神狀態也進入最佳的境界了。”宣王看了看這只雞，果然喜怒不形于色，坦然自若，于是興高采烈地帶著它進入角斗場。場內的其他斗雞一個個精神抖擻，士氣高昂，做著賽前的準備動作。而齊宣王的斗雞卻蹲在場地里瞇縫著眼，似睡非睡，連眼皮都不抬一下，看上去就像木頭一樣。當其他斗雞雄赳赳、氣昂昂地過來與它決斗時，看到它這副無精打采的尊容，一個個驚恐不已，落荒而逃。齊宣王成功奪冠，達到了不戰而屈人之兵的最高境界。
　　
　　只有胸有成竹，勝券在握，才能藐視一切，鎮定自若。這個故事是說真正有學問、有本事的人很謙恭、虛心，大巧若拙，而那些知識淺薄、本事平平的人才到處顯擺，自以為是。古人云：驍勇善戰者，為士；文韜武略者，為謀；智勇雙全者，為將；縱觀全局者，為王。懂得深藏不露的人，才是王道。戰國時期的王詡可謂是著名的謀略家、縱橫家、兵家，六韜三略，日星象緯，百家學問，無所不能，無所不精，可是他非常低調，長年隱居靜修于云夢山鬼谷，從不爭強好勝，他的幾個學生卻是叱咤風云、名傳千古的歷史人物，如蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、商鞅、呂不韋、李牧等，哪一個不是人中蛟龍，馬中赤兔？而后人多不知道他的真實姓名，只知道有個“鬼谷子”。楚莊王熊旅即位時不到20歲，面對的是內憂外患的形勢，他韜光養晦，以靜觀動，成天沉湎于聲色犬馬、不問政事之中，很多大臣對他大失所望。一天大夫伍舉以不鳴亦不翔的大鳥暗喻諷諫，楚莊王對他說：“雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。”半年之后，楚莊王見時機成熟，便飲馬黃河，問鼎中原，成為春秋五霸之一。
　　
　　蘇東坡云：“古之圣人將有為也，必先處晦而觀明，處靜而觀動，則萬物之情，畢陳于前。”凡是成大事者，不會高調示人，將置身于暗處，默默觀察別人的行動，冷靜分析內外情勢，準確地捕捉時機，一舉成功。晚清學者金纓的《格言聯璧》說：“靜能制動，沉能制浮，寬能制褊，緩能制急。”伸縮自如才是大丈夫，虛懷如谷方是真豪杰，能抓住機遇，適時而動，順勢而為，方能克敵制勝，一舉成功。