平時5元一瓶的檸檬茶，現在10元可以買到5瓶；原價14元一盒的薯片，現在18。9元4盒；曾經20元一包的杧果干，如今只需9。9元，這些令人瘋狂心動的價格都源于同一類商品——臨期零食。
　　
　　臨期零食指的是“即將到達食品保質期但仍在保質期內的食品”。為了避免浪費，這些食品會被打折出售，一般折扣在3～6折不等，性價比非常高。
　　
　　但也有人對此提出疑問：既然是臨期食品，會不會影響健康，食用是否安全？對于當下喜歡帶著保溫杯去蹦迪的養生青年來說，這樣的食品他們是否樂意買賬呢？答案是肯定的，臨期零食俘獲了很多年輕人的心。
　　
　　“保質期”和“臨期”的區別
　　
　　據艾媒咨詢發布的《2023年中國臨期食品行業市場分析及消費者研究報告》顯示，2023年，超過4成受訪者表示愿意購買并向身邊的人推薦臨期食品；而在臨期食品消費群體中，26歲～35歲的人群占比為47。8%。
　　
　　“薅羊毛”依然是當代年輕人最熱衷的事兒。他們一邊笑話超市里搶打折雞蛋的鄰居大媽，一邊樂此不疲地購買著超低價格的臨期零食——實際上，這兩件事并沒有什么本質區別。
　　
　　那么問題來了：假設一袋薯片的保質期到這周五，那么這袋薯片在周五24：00和周六凌晨的00：01時的品質有沒有什么本質區別？
　　
　　中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授范志紅認為，保質期其實是一個為了界定法律責任的概念。也就是說，在保質期內，食品的生產者要為食品品質和食品安全負責，但是如果消費者過了保質期再食用，若發現食品變質等問題，廠家將不再承擔任何責任。
　　
　　臨期食品雖然被定義為臨近保質期限，但也依然在商家承諾的食品安全期限內，食用是沒有問題的。
　　
　　對于不同種類的臨期食品，國家也有著嚴格的定義標準。即使是臨期食品，距離保質期限一般都還有一段時間，國家市場監督管理總局也曾明確要求，食品經營者要對即將過期的食品向消費者做出醒目提示，一些超市還設有“臨期食品專柜”。
　　
　　如果在電商平臺搜索“臨期食品”，就會發現這類店鋪數量龐大。據某電商食品行業負責人透露，某寶上現在賣臨期食品的店鋪差不多近萬家，過去一年有200多萬用戶購買臨期食品，購買者以年輕人為主。
　　
　　“薅羊毛”是恒久不變的快樂源泉
　　
　　“豆瓣”上還有一個“我愛臨期食品”小組，小組簡介中寫著：用打折的價格，吃到不打折的美味。
　　
　　在經濟學中，有一個非常著名的凡勃倫效應，即消費者對一種商品需求的程度因其標價增高而不是降低而增加，也就是人們開玩笑時常說的“不求最好，只求最貴”。
　　
　　當面對琳瑯滿目的商品時，消費者沒有足夠的精力和時間去鑒別同類產品的好壞，這時價格就成了一個重要的參考因素。人們會不自覺地認為，價格高的商品品質應該好于價格低的商品。
　　
　　臨期食品則化解了這一矛盾，因其價格降低清楚地寫明了原因，即食品臨近保質期，如果能接受就可以“占這個便宜”，不能接受就不必購買。對“臨食工”來說，這樣透明的消費反而讓他們更放心。
　　
　　關鍵是你在吃什么
　　
　　有業內人士分析，臨期食品市場之所以越來越大，很大程度上還是因為食品市場產能過剩。
　　
　　據統計，2023年至2023年，我國休閑食品行業市場規模從8224億元增長至12984億元，年復合增長率達12。09%，預計在2023年可達14015億元。如此龐大的市場規模也導致大量的食品流入臨期食品行業，即使按1%的庫存沉淀計算，臨期食品也已經造就了一個新的“百億市場”。
　　
　　臨期食品市場巨大，那么回到開頭的問題，這類食品安全嗎？長期吃臨期食品是否影響健康？
　　
　　對此，范志紅做出了進一步解釋：“對我們國家而言，我們既考慮到口味品質，也考慮到食品安全責任，對于很多食品，尤其是長貨架期的食品，保質期都是有一定富余的。”
　　
　　真正能夠界定健康與否的是你吃下去的食物。比如高油高鹽的薯片，即便是剛出廠的，如果大量食用也很不健康；但如果是臨期番茄罐頭，只要罐頭沒有漏氣，微生物沒有超標，食用后依然可以給身體增加礦物質，反而是健康的。
　　
　　范志紅還特意強調，保質期較短的產品，比如需要冷藏的巴氏奶，一旦過期后細菌增殖的風險比較大，雖然不是一定不能吃，但必須要仔細觀察。
　　
　　聯合國糧農組織的一項報告顯示，全球每年浪費的食物達到13億噸，相當于人類全年生產食物總量的2/3，臨期食品是其中的重要部分。
　　
　　很多國家和地區都在通過各種方式努力減少食品資源浪費。在英國利茲，有慈善機構經營了一家“剩食超市”，購進當地其他超市的臨期食品，并以很便宜的價格售賣。人們甚至可以不付錢，通過勞動來換取。日本的羅森便利店會通過供應商的協助，把下架商品處理成有機肥，分發給與羅森合作的農戶，用于農作物種植。
　　
　　在南京市玄武區蔣王廟社區內開設了一家慈善超市，特定貨架上擺放了臨期的面包、紫菜、速凍包子等食品，有需要的居民可以免費領取。超市的墻上還專門貼了溫馨提示：為保障您的健康，請您關注領取食品的保質期，在期限內食用。這家超市很受當地居民歡迎，社區居民姜女士就常常會來領取食品，因為她有兩個孩子，家中食品消耗快，領回去后很快就會吃完。
　　
　　能夠物盡其用、減少浪費固然是件好事，但臨期食品的來源也需被重點監管。有些商家會利用消費者“占便宜”的心理以次充好，或者將折扣標注得很低以吸引消費者。
　　
　　生物與食品工程博士云無心也建議，網購臨期食品前需要仔細判斷店鋪是否可靠，大型商超里的臨期食品基本都是因為物流或銷售預估不當等原因而臨期降價，相比之下會更有保障。