2008年夏天，燈光昏暗的房間里，16歲的于廣浩把一本臟兮兮的書扔到坐在沙發上的爺爺、奶奶和媽媽面前。“這本書叫《苔絲》，”他用小而清晰的聲音說，“它的故事很簡單，一個年輕人，被一群聲稱愛她的人毀了。”然后，他又補了一句：“你們應該好好看看。”
　　
　　2023年，28歲的于廣浩對這個場景依舊印象深刻。爺爺抓起這本書，把它扔到他臉上，吼了一句：“于廣浩，你這輩子不會有什么出息！”而這位一向溫和的老人之所以暴怒，是因為于廣浩向家人提起了退學的想法。
　　
　　“我在北京長大，但因為戶口在河北，便回到河北讀中學。教育環境的差異讓我難以忍受，2008年，我上初三的時候就想退學了，但為什么挨到高中才退呢？因為‘革命’需要時間。”于廣浩笑言。
　　
　　家人的強烈反對，沒有讓于廣浩后退半步。退學，是他站在人生的十字路口做出的選擇。
　　
　　于廣浩習慣于把復雜的事情量化，他在決定是否要做一件事情之前會權衡事情本身的風險與收益。“我偏科嚴重，成績不好，如果我去參加高考，最多上一所三本院校，讓我用5年的時間換一張含金量不高的文憑，我覺得虧。假如風險、收益滿分都是100分，考大學在我眼里就是一件風險是10分、收益為20分的事情。”他認為與其接受家人給他安排好的路，不如趁著年輕，去嘗試走一條少有人走的路。
　　
　　熱愛思考的天性讓他更關注一些與教科書無關的內容，在剩余的高中生活里，他儼然是一個游離于主流之外的人：如饑似渴地閱讀與課程無關的書，奔波在學生會、文學社之間，用紙和筆記錄下偶然迸發的靈感，寫了兩篇與題目要求無關的0分作文……在度過這段略顯瘋狂和失序的時光之后，他取得高中畢業證，邁入只屬于他的“大學”。
　　
　　路上·大學
　　
　　于廣浩的“大學生活”，從離家只有幾站地鐵的北京大學開始。他認為：“學可以不上，書還是得讀。”他想辦法混進北京大學的課堂，成為一名旁聽生。
　　
　　他時常穿梭于教授政治、歷史、國際關系等課程的教室，往返于家和圖書館之間，他的身影也總是出現在學校的協會和社團中。在校園內扎根并瘋狂汲取營養的時光持續了一年半。這段時間里，他逐漸真切感受到自己掌握在手中的自由，內心對無數新奇事物也產生了愈來愈強烈的渴望。他如此形容游學時光最后半年里的自己：“比較躁動，書也讀不進去。”
　　
　　在發現自己無法潛心學術之后，他偶然在某個論壇上看到一篇關于騎行的帖子。憑借著超強的行動力，于廣浩迅速弄來一輛車子和一些騎行裝備，在假期里繞著上海、無錫等長三角城市騎了一大圈，行程逾千里。
　　
　　內心越燃越旺的火焰讓他不滿足于簡單的短距離騎行，兩個月的休息調整后，他索性踏上了跨越整個中國的征程。他從南京出發，一路西行，用搭順風車的形式，歷經28天，到達拉薩，在西藏繞著國境線轉了一大圈。后來，他又沿著中國南部的海岸線，繞著廣東、廣西等地轉了8000公里。
　　
　　整整兩年，于廣浩就這樣一直行走在路上，他搭過600輛車，足跡幾乎遍布整個中國。他曾在北京寒冷的冬夜穿梭，在上海火車站一個人拉著拉桿箱興奮到顫抖，在太湖大橋上追逐太陽西下最后的光芒；他曾走過天山的牧場，穿行過察隅的森林，流連于九月的那拉提，徜徉在唐古拉的秋天，他看著禿鷲在頭頂盤旋，野驢在遠處嘶鳴……憶及此，于廣浩說：“那時的我，只有滿心的喜悅與感動。”
　　
　　于廣浩的長途旅行，基本上是在父親不再給他提供經濟支持的情況下進行的。“因為退學這件事情是他們絕對不可能認同的，他們覺得逼我回歸學校的最好方法就是不再給我提供經濟支持。”
　　
　　可就像于廣浩形容自己的那樣：“我是個硬骨頭，他們不給，我決不要，也決不低頭。”搭順風車本身可以省下一大筆路費，除此之外，于廣浩還通過與當地居民同吃、同喝、同住節省開支。旅行途中的于廣浩（右）
　　
　　于廣浩一路上不斷地與形形色色的人相遇，他在西藏認識了一位民間昆蟲科學家，于廣浩形容他為“真正追逐夢想的人”。這位狂熱的昆蟲愛好者，比于廣浩大10歲，在北歐攻讀醫學博士學位。他本可以拿著一份不菲的薪資，從事令人羨慕的工作，過上安逸的生活。但是出于對蝴蝶近乎癡狂的熱愛，在知道國內做蝴蝶研究收入頗微的情況下，他還是毅然放棄了其他的工作機會，全身心地投入蝴蝶研究領域。
　　
　　于廣浩說：“我經常想起他，他面臨選擇時壓力比我的壓力大多了，他要放棄的東西不知比我多了多少倍，但他還是遵從了自己的內心。”每當迷茫的時候，于廣浩總會反問自己一句：“人生這么短，我為什么不這樣做？”