到目前為止，我們生活在一個由技術驅動的世界里。事實上，正在爭奪網絡控制權的為數不多的幾家大型平臺公司——臉書、亞馬遜、谷歌和推特，并不是為了影響我們的情緒而進行這項活動的。在大多數情況下，這些公司都希望我們在使用它們的產品時打起精神，以便推送更多我們想要的東西。
　　
　　這當然是提供良好服務的基礎，為客戶提供服務的最佳方式莫過于盡可能多地了解客戶。然而，這種方法引發了一些更關鍵的問題：如果搜集到的關于你的信息并不能說明全部情況該怎么辦？如果你尋找的東西不僅僅是一天十多個數字印記該怎么辦？最重要的是，這些公司掌握關于你的信息之后還能做些什么？
　　
　　在一個日益受到技術影響的世界里，我們使用的技術越多，失去的做人的自由就越多。對現代科技公司而言，它們的一大法寶就是搜集你的身份、個人數據和行為，然后進行翻譯，并賣給其他公司的營銷人員，后者需要這些信息來向你推銷產品。這種算法被稱為“行為定向”，它有效地利用技術對你的行為的翻譯來影響你未來的決策。這從表面上看是無害的，在現代，更表現得像一種精明的營銷策略，也許你根本不相信它會影響我們。不幸的是，這種用技術贏利的普遍做法不僅改變了公司的營銷策略，還改變了我們對自己的看法，影響著我們的行為方式，以及我們會變成什么樣的人。
　　
　　在極少人能看到的隱蔽的現實背后，你正在把你的人性外包給一小部分公司，這些公司可能是善意的，但它們永遠無法充分保護你，永遠不能完全代表你，永遠無法幫助你實現期許和夢想。在大多數情況下，它們所做的恰恰相反：破壞你的自主權。這個問題比經濟問題大得多。在全球生態系統中，人類生活面臨著一個明顯的現實威脅：我們是存在的頂峰，頭頂著創造的皇冠。但我們在不知不覺中創造了全球歷史上最大的敵人——現代的科學怪人。
　　
　　但我們仍然可以控制故事的結局。我們必須心甘情愿且明智地行使這種控制權。技術的本質應該是讓人類自由地做自己。在前三次工業革命中，人類首先利用蒸汽機實現生產機械化，然后用電力實現大規模生產，最后利用電子信息技術實現生產自動化。在過去的半個世紀里，第四次工業革命在第三次工業革命的基礎上開始發展，德國著名經濟學家克勞斯·施瓦布認為，第四次工業革命的特征是“跨越物理、數字和生物領域的技術融合”。如果部署得當，這種融合極具發展前景。幾十年來一直存在的全球性問題，如獲得清潔的水源和治愈某些癌癥，現在都可以得到解決。幾十年來似乎無法完成的全球性任務，例如普及教育，現在已經成為我們生活中的現實。但就目前情況而言，施瓦布描述的“消除各個領域之間的界限”，在很大程度上導致了人類對資源的濫用，以致失去對未來的掌控。
　　
　　人類的精神和愿望的本質是自由：做自己的自由，表達個人信念的自由，以及成為我們能成為的最好的自己的自由。事實上，我們不僅是人類，還是進化中的人類。“我們作為集體會變成什么”，這個問題為我們的未來寫下了劇本。
　　
　　技術能否讓我們成為最好的自己？人類與技術的不穩定結合給每個人都留下了一個生存問題。它正擺在我們面前，在我們的心中激蕩。你想要的僅僅是生存，還是真正的繁榮？數千年的人類歷史提供了一個顯而易見的答案，這個答案將我們與其他所有生命形式區分開來：人類渴望繁榮、進步，渴望變得比現在更好。