那年，日本兵占了寧古鎮，下令讓鎮上家家戶戶都得掛日本旗。可這邊剛下令，那邊偽鎮公署旗桿頂上那面日本旗先出事了：有人瞅見一個黑影從旗桿頂端一閃，那旗子“唰”的一聲就掉了下來。
　　
　　衛兵以為是升旗的繩子滑了扣，罵罵咧咧地準備重新掛，可上手一看吃驚了：繩子是從旗桿頂上被齊刷刷割斷的！衛兵急忙抬頭往旗桿頂上看，頂上什么都沒有！
　　
　　這事兒很快傳開了，鎮子上議論紛紛：“聽說了吧？咱寧古鎮來了飛俠了！”
　　
　　“飛俠？扯吧，人哪能飛？”
　　
　　“一個黑影閃過，那旗子‘唰’的一聲，掉了！不是飛俠那是什么？”
　　
　　大伙兒沒有不樂的，最樂的就是鎮東頭雜貨鋪的小四兒。他爸前年參加了八路軍，留下這間雜貨鋪和一條破船。去年他娘也病死了，家里就剩下剛滿十三歲的小四兒和他的光棍二大爺。雜貨鋪東屋是小四兒睡覺的地方；西屋窗外放一個木頭欄柜，上面搭了一截兒棚子，算是鋪子門面。坡岸下的那條船，供來往行人擺渡，能得兩個小錢。上坡賣東西，下坡擺小船，都由小四兒撐著，二大爺只管喝酒抽大煙。小四兒的鐵桿兒朋友二老悶氣不過，碰上二大爺就喊順口溜：“抽大煙，斜瞪眼兒，趿拉個破鞋上煙館兒。”
　　
　　割旗事件沒讓小四兒高興幾天，煩心事就來了。為啥？二老悶惹事了。日本人鎮長的兒子崗琦，和小四兒他們年紀相仿，那天二老悶在街上見了崗琦，張口就是一段：“瓦大哭西娃，栽倒往前爬。爬到江沿上，抓了仨蛤蟆。跑一個，蹦一個，鉆你腚一個！”
　　
　　“你罵誰？我招你惹你啦？”崗琦的中國話居然很流利。
　　
　　二老悶沒想到這茬，心里一虛，拔腿就跑。
　　
　　“別跑！不打架，有能耐咱倆撂跤！”崗琦雙手叉腰喊道。二老悶見崗琦身量矮小，以為自己贏定了，可沒想到崗琦專門練過，二老悶連著被摔了幾個跟頭。二老悶不服，拉著崗琦去找小四兒：“你能比得過我們四太歲，我才服你。”
　　
　　小四兒放下船篙走上堤坡，見二老悶和一個日本小孩兒站在鋪子門口。“聽說你是摔跤太歲，想跟你比試比試！”崗琦咄咄逼人。
　　
　　小四兒最恨日本人了，哪有不摔之理？他立刻扒掉身上的小褂，露出撐船練出來的一身肌肉疙瘩。二大爺趿拉著破鞋過來看熱鬧，一見小四兒要和崗琦摔跤，連忙上前阻攔：“他是日本鎮長的兒子，咱惹不起！”
　　
　　“少管閑事，我們在比賽摔跤！”崗琦不滿地看著二大爺。
　　
　　二大爺便叮囑小四兒：“你可不能把他摔倒！”
　　
　　小四兒白了二大爺一眼，甩開他回到崗琦面前。二人一連三跤，誰也沒撂倒誰，打了個平手。
　　
　　話分兩頭，崗琦在這摔跤，他爸那邊正拿著割旗案給鎮子上的偽警察們訓話，把偽警察署長大牛眼好一頓臭罵，要他限期破案。大牛眼這個漢奸只會拍馬屁，哪會破案呀！他只得成天帶著幾個狗腿子挨家挨戶地查，看誰家沒插日本旗，鬧得雞飛狗跳的。
　　
　　第二天，二大爺趁小四兒去擺渡，偷偷把日本旗插在鋪子的房檐上。小四兒回來一看，氣得眼睛噴火，把那膏藥旗一把扯了下來。
　　
　　這時候，二老悶帶著崗琦又來了。二老悶對小四兒說：“他說一定要跟你比試個高低！”
　　
　　兩人正要開戰，江邊有人喊擺渡的，小四兒對崗琦說：“你等著，我去干個活。”趁小四兒擺渡的空兒，二老悶拿話激崗琦：“小子，你敢到水里玩玩嗎？不敢就別到江邊來找碴兒！”說完，他便甩掉小褂兒大步踏進江里。
　　
　　崗琦見二老悶在水里始終露著肩膀，猜想水并不深，便也向江里走去。可他才走進去五六步，突然覺得像一腳踏進云霧里，身體懸空，手抓不住任何東西，不禁心慌起來，但越慌越往下沉。
　　
　　原來這段江底是個陡坡，進去幾步就有一丈多深，而且有一股山溪水注入，形成一股水下急流，沖得江底的沙子經常搬家，每一個沙丘后面便是一個潛伏的漩渦。二老悶水性好，剛才故意踩水浮在江面，讓崗琦誤以為江邊水淺。
　　
　　崗琦在水里一沉一浮，很快就不露頭了。二老悶想去救人，可撈了幾把，都摸不到人。這時候，小四兒撐著船趕來，他一個猛子扎進水中，很快推著崗琦露出了頭。
　　
　　小四兒和二老悶一人架著崗琦一只胳膊鉆出水面。他們把他頭朝下俯臥在江岸的坡堤上輕輕按壓，折騰了好一會兒，崗琦吐出不少水，呼吸逐漸平穩，但依然昏迷不醒。小四兒便讓二老悶幫著把崗琦抬到雜貨鋪西屋躺著，等他慢慢醒來再說。
　　
　　崗琦慢慢醒來，意識到自己差點淹死，是小四兒和二老悶救了他。他暈乎乎地坐起身，忽聽東屋里傳出一陣“撲啦啦”的響聲。他上前推門，門從里面插著，便從門縫往里看。只見東屋地上豎著一根一人多高、帶圓疙瘩的旗桿。圓疙瘩涂著金漆，旗桿上用繩子掛著一面小日本國旗，整個樣子跟鎮公署的一模一樣。那“撲啦啦”的聲音，是一只鷹在扇動翅膀，那鷹嘴上，用皮套鑲著一葉鋒利的刀刃，它圍著旗桿上下翻飛，每鉤斷一次繩子，小四兒便給它一塊鮮魚肉。原來那個割旗的神秘飛俠，是這只鷹！
　　
　　這就是東北的海東青，這種猛禽形體不大，速度卻極快，展翅凌空，一飛千里；它性情兇猛，有羽中之虎的稱號，是東北人捕獵的好幫手，也是四兒他爸留下的。
　　
　　崗琦推門想進去質問，可門被反鎖了。小四兒聽到動靜，急忙把海東青和旗子藏好。開門一看是崗琦，沒等小四兒發話，崗琦說：“原來是你！”
　　
　　“是我，怎么樣？”
　　
　　“你為什么要訓鷹割旗？”崗琦很憤怒。
　　
　　小四兒一瞪眼：“你們日本旗憑什么掛到我們中國人的頭上？我們中國旗往你們日本那掛了嗎？”
　　
　　崗琦愣住了，他還沒有想過這種問題，只是強調：“你救了我，我不告發你了，但你必須停止！”
　　
　　“你還敢告發？別忘了你的命是我們救的！”二老悶不知什么時候“殺”了進來。
　　
　　崗琦的腦子還是轉不過彎來：“可是，割旗不對！我們是朋友！”
　　
　　“朋友？中國人沒這樣的朋友……”小四兒的話還沒說完，鋪子外面突然傳來厲聲喝叫：“你鋪子為什么沒掛旗？”是偽警察署長大牛眼帶著兩個便衣和兩個日本兵出現在門口。
　　
　　“剛才還掛著，這會兒不知怎么沒了。”二老悶打著馬虎眼，“準是風刮跑了。”說著，他便轉身裝著四處尋找。
　　
　　大牛眼看看樹梢，一絲風也沒有，上前一拳把小四兒打倒：“小兔崽子，活膩味了！”
　　
　　崗琦急忙從屋里跑出來蹲下身去扶小四兒，大牛眼一把拎起崗琦剛要罵，又嚇得松了手：“崗琦少爺，您怎么在這里？誤會……”
　　
　　崗琦沒理大牛眼，轉身對那兩個日本兵用日語說：“這家的旗子不合規制，是我摘的。”
　　
　　日本兵聽了點點頭，轉頭對大牛眼說：“開路開路的！”
　　
　　幾天之后，鎮東頭的雜貨鋪還是沒有掛日本旗，鎮公署的日本旗卻再一次被割落了。鎮公署無法，干脆就不掛旗了。崗琦猶豫再三，還是沒有說出小四兒的秘密。崗琦這幾天一直在琢磨小四兒的話，等他差不多想明白了，便興沖沖地叫上二老悶去找小四兒玩。二老悶壓低了聲音說：“你呀，見不著他了，他找他爸爸去了。”
　　
　　崗琦聽后顯得很落寞，轉身默默走開了。二老悶看著崗琦的背影，口中喃喃地說：“和你們日本人做朋友？下輩子吧……”