作為發(fā)達(dá)國(guó)家的美國(guó)，從來(lái)沒有發(fā)過(guò)全國(guó)統(tǒng)一的身份證。但在現(xiàn)實(shí)生活中，有三個(gè)證件不同程度地起到了身份證的作用：一是駕駛證，二是護(hù)照，三是社會(huì)安全卡。
　　
　　羅斯福新政期間，他為了建立社會(huì)保障系統(tǒng)，提出為每一個(gè)有工作的人員建立一個(gè)社會(huì)安全賬號(hào)。設(shè)想一出，立刻遭到了強(qiáng)烈反對(duì)。最后，羅斯福向國(guó)會(huì)妥協(xié)并保證：這個(gè)號(hào)碼僅僅用于社會(huì)保險(xiǎn)，一定不會(huì)用于身份標(biāo)識(shí)的領(lǐng)域，并且會(huì)被保密。這個(gè)提案最終在國(guó)會(huì)通過(guò)。
　　
　　嚴(yán)格地說(shuō)，社會(huì)安全卡還算不上統(tǒng)一的身份證件。因?yàn)樗挥涗浶彰詣e、年齡、住址、照片等基本信息都沒有，公民也不需要隨身攜帶，該號(hào)碼被明確規(guī)定為個(gè)人隱私。1974年的《隱私法》，甚至還有專門的條文寫明：“要控制社會(huì)安全號(hào)對(duì)個(gè)人隱私造成的威脅。”
　　
　　因?yàn)闆]有統(tǒng)一的身份證，美國(guó)各種信息系統(tǒng)中用來(lái)標(biāo)識(shí)、區(qū)分公民個(gè)體的方法五花八門，最核心的方法還是人的姓名。但不同的人可以擁有相同的名字，還容易出現(xiàn)拼寫錯(cuò)誤。毫無(wú)疑問(wèn)，按照姓名來(lái)查詢個(gè)體信息的方法，檢索效率和準(zhǔn)確率都很低。當(dāng)把不同系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫(kù)連接、整合到一起的時(shí)候，要確定“誰(shuí)”是“誰(shuí)”，就變得非常困難。
　　
　　美國(guó)法律認(rèn)為“戶口登記”可能侵犯隱私，因此沒有明確的戶口制度，只進(jìn)行公民出生、死亡登記，并不實(shí)行如同中國(guó)、日本以及泰國(guó)等國(guó)家那樣的“戶口登記”制度。在美國(guó)，各州登記制度具體執(zhí)行并不相同，但這不影響這些資料成為證明個(gè)人身份最準(zhǔn)確、最原始的資料。人口出生、死亡資料由醫(yī)院等機(jī)構(gòu)報(bào)往州政府，并存入計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，以供備案和查詢。出生登記的材料都會(huì)被有關(guān)部門存入電腦系統(tǒng)，成為證明個(gè)人身份最準(zhǔn)確和最具法律效力的原始材料，隨時(shí)可以在各地查找和調(diào)用。
　　
　　我們國(guó)家沒有采用社會(huì)安全號(hào)制度來(lái)管理公民，而是采用了身份證制度，16歲以上的公民都要辦理身份證，而且出行要隨身攜帶，很多地方都需要你填寫身份證號(hào)碼。因?yàn)榇嬖谕瑫r(shí)出生的情況，所以第一代身份證號(hào)相同的人很多。也因?yàn)樯矸葑C會(huì)暴露個(gè)人年齡、地址等個(gè)人隱私，與稅收、收入，等等也沒有掛鉤，還容易做假身份證，第二代身份證在技術(shù)上、管理上都有改進(jìn)。
　　
　　美國(guó)的社會(huì)安全號(hào)制度有很多好處。簡(jiǎn)單地說(shuō)：一是沒有重號(hào)，一人一個(gè)；二是便于配套管理，如與收入、保險(xiǎn)、繳稅、醫(yī)療、開戶等聯(lián)系起來(lái)，可以在社會(huì)安全號(hào)下建立很多鏈接，可以預(yù)防腐敗；三是沒有地域限制，沒有城鄉(xiāng)、大中城市差別，去哪里工作、生活、學(xué)習(xí)都是一樣的，不像北京那樣，限制外地人購(gòu)房、購(gòu)車、高考。
　　
　　與身份證制度比較，采用社會(huì)安全號(hào)管理的優(yōu)點(diǎn)顯而易見，其中最重要的一點(diǎn)就是人與人之間沒有什么不同，不論是在哪里生哪里長(zhǎng)哪里工作，都是一樣的社會(huì)待遇，沒有農(nóng)民、工人、學(xué)生、干部之間的區(qū)別，更沒有城鄉(xiāng)間的歧視，公共資源為大家共享。