晚清著名的紅頂商人胡雪巖出道時，手里的資金和人脈都非常有限。有一次，胡雪巖打算做一筆大生意，但他手頭根本沒有足夠的原始資金來支撐和周轉。想來想去，胡雪巖決定去向與他合作過一次生意的外國商人史密斯借。
　　
　　“可是，我們和他又不是太熟，他會借給我們那么大一筆錢嗎？”胡雪巖的助手心里打起了鼓。果不其然，當他和史密斯說明來意后，史密斯當即回絕了他。他再三保證胡雪巖會按時還款，史密斯只是搖著頭說：“不，不，我不能拿我的錢開玩笑。”胡雪巖聽了助手的陳述，陷入了沉思。
　　
　　第二天，胡雪巖親自出馬找到了史密斯。到了晚上，他帶回來了一百兩銀子。助手看了眼銀子失望地說：“這么點銀子根本不夠啊。”胡雪巖沒有答言。幾天后，胡雪巖讓助手把原封未動的銀子還給史密斯，還附帶上了不菲的利息。助手瞪大了眼睛嘟噥著，這不是白白浪費錢財嘛。過了幾天，胡雪巖又去找史密斯借了一筆錢，這次比上次借的多一些，但對他們的生意來說還是遠遠不夠。這次借來的錢仍是在家里放了幾天，便帶上利息，完璧歸趙了。后來，胡雪巖按照此法陸陸續續地借了幾次錢。
　　
　　直到胡雪巖又一次借款回來，帶著足夠他們啟動生意的大筆銀子。胡雪巖坦然地說：“如果陌生人跟你借一筆巨款，你肯定也不會借。但是如果他一次借一點，并及時還上，多次之后，他在你這里就積累了信譽。你對他也會由懷疑到相信，再借多一點的錢，自然就容易多了。”助手聽后連連點頭、并對胡雪巖過人的情商贊不絕口。信任和人脈是逐步積累起來的，只有懂得長期經營的人才會在復雜的人際關系中游刃有余，占據主動地位。