在我家的院門口，那兒有一塊空地。下午來了一伙外地人，請求從我家扯出電線供他們使用，再把一只燈泡高高地吊起。
　　
　　有一個男人，他為觀看的人群表演。
　　
　　那是每天飯后都有很多蝙蝠在頭頂亂飛的夏日夜晚，撲火的飛蛾與飛蟲拼命撞擊燈泡。他撿起地上的一個石頭，說要用手指鉆出一個洞。他若真能辦到，那他的手指就比鐵器還硬了。可他真的辦到了。
　　
　　他扎著扭曲的馬步，那手指在石頭上鉆啊鉆的……
　　
　　我實在沒法相信這個表演，所以我很想回到過去弄清他的把戲。
　　
　　但來到我們小學的這個賣藝人，最后表演的這個節目，我相信一定是來自于他的真功夫。他的表演讓我至今記得真切。中年男人那張被遺忘得一干二凈的黑臉，像只被投了千年偏見的烏鴉。他的臉是烏鴉，晦暗而卑微。
　　
　　他拿出幾個鐵球，對圍著他的我們說，這鐵球我把它吞進肚子，再運氣吐出來，他說吞這鐵球最多不能超過三個，他的師妹就是因為一口氣吞了三個，后來只吐出來兩個，第三個無論如何也吐不出來，就死掉了，這次他準備吞兩個。
　　
　　我們看那鐵球，大得驚人，根本塞不進他的嘴巴。
　　
　　他倒是很從容，走起場子，邊走著邊運氣似的，走了幾圈，在場中央站好，扎好馬步。兩只手交替在身前移動，像注射器里的膠皮活塞在推著藥液，他是在往自己的身體里面貪婪地注射著氣體嗎？
　　
　　男人舉起一個鐵球，送到我們眼前讓我們看，好好看，看仔細。你看仔細了，他就拿起一個水瓶往鐵球上面澆水。是水還是什么別的液體無從知曉。澆過水，把烏黑冷酷的鐵球頂在嘴巴上，似乎它真比嘴巴大，塞不進去。
　　
　　他像咬一只蘋果那么咬住鐵球，那只手掌隨即一拍，鐵球便掉進他的嘴里。他猛抖身體往喉嚨里面咽，抻長脖子，一只手由上往下推脖子，把鐵球推到身體里。
　　
　　第二個鐵球也是這么吞進肚子的。
　　
　　大家都感到害怕和難受，那只鐵球像被塞進自己的喉嚨，嗓子緊緊的。
　　
　　這顯然是一種絕妙的賣藝竅門，可我無論如何也不會相信他會刻意這樣表演。我們只是一群拮據的小學生，而他只是一個想吃飽飯的流浪藝人，跟我們耍這種手段又有什么意義。并且，他展現給你的一切，分明是誠心誠意，分明是刀頭舐血，是真正的用命換飯吃。
　　
　　吞了鐵球，就到了真正的表演時間，他要把它們吐出來。
　　
　　他像一匹揚蹄嘶鳴的烈馬，只不過沒有嘶鳴。他不敢發出一聲，臉憋得通紅。他一腿彎曲，一腿繃直，扭轉身體以弓步站立。他不斷運氣，一下，兩下，三下，四下，五下，突然爆發，腳底板狠狠砸著地面，那渾厚低沉的一聲吼是從鼻子里噴出來的。臉一揚，鐵球本該從嘴里跳出來，可沒有。
　　
　　他失敗了。
　　
　　他需要再來一次。重新運氣，以弓步站立，一下，兩下，三下，四下，突然爆發，腳底板狠狠砸著地面，那渾厚低沉的一聲吼像一個巨人在拼命嘔吐。臉一揚，鐵球從嘴里跳出來，拋一個沉甸甸的弧線，掉在地上。
　　
　　秋風一吹，他的臉上沁出些許汗珠，秋風一吹，他的目光化開些許渾濁。我們都不敢喘氣，也不敢言語，似乎剩下的那只鐵球就懸在自己的身體里。不能喘氣，不能說話，要不然那鐵球可就墜了下去，頂著胃朝下墜，墜落，墜落，痛苦地撕扯著你的五臟六腑。
　　
　　他變得虛弱，以弓步站立，雙手運氣。一下，兩下，三下，突然爆發，那只腳像一個大鐵錘，砸出讓人心驚膽戰的聲響，像砸我們的神經元，砸我們的血管壁、我們的穴位、脈絡。那渾厚低沉的聲音不再渾厚，只一味低沉。那種快被他的腳碾進土壤里的低沉，碾出血來的低沉。臉一揚，迎來的卻只是一次失敗。
　　
　　他需要重來。
　　
　　我們站在操場邊，小小的心、像李子一樣大的心，擠在嗓子眼里。我們手心出汗，脊背也濕漉漉的發涼。
　　
　　他的五官痛苦，開始扭曲。他的臉猙獰恐怖，他的身體開始顫抖，步子也開始搖晃。他一次又一次重復那個運氣的動作，那弓步變成一個快要坍塌的石拱橋。
　　
　　他不斷運氣，每運一次氣，都像把我們往大海里面推，沒了腰，沒了胸口，沒了脖頸，一下，兩下，三下，四下，沒了嘴巴，沒了鼻子，沒了眼睛。他大吼一聲，那吼聲來自他撕裂的胸口。臉一揚，還是沒有沉甸甸的弧線。
　　
　　孩子們陷入到驚恐之中，那顆懸起的心就握在自己的手里，眼見就要捏碎。
　　
　　他也慌了似的，運氣的步驟不再那么有條不紊，像是胡亂地比劃著，很潦草地比劃幾下子，馬上便揚臉去吐。伴隨而來的又是震耳欲聾的吼聲。
　　
　　失敗。
　　
　　失敗。
　　
　　失敗……
　　
　　他只要吐一次，就失敗一次，可是他不斷去吐，他只能不斷去吐。那低沉的吼聲一浪推著一浪。我們沉入海底，窒息的感覺讓人胸口出現裂痛，那聲音是一只帶血的枯朽老手，一下又一下，把我們徹徹底底推入深淵。
　　
　　有的女生已經被嚇得開始大哭。
　　
　　我們也都怕得眼淚在眼睛里面直打轉。
　　
　　他像是沒有力氣了，軟綿綿的。他已經失敗很多次，眼神渙散，但還在拼命地吐著。他一腿彎曲，一腿繃直，扭轉身體以弓步站立。他不斷運氣，一下，兩下，三下，四下，五下，六下，七下，很多下，似乎在積攢力氣做最后一次掙扎。他準備了好久，好久好久，好久之后突然爆發。腳底板狠狠砸向地面。那讓人毛發倒豎的一聲吼像一聲滾雷炸響。臉一揚，鐵球從嘴里跳出來，咚一聲砸在地上。
　　
　　他的身體朝后趔趄，跌跌撞撞，幾乎就要坐在地上。他站穩身體，精疲力竭地喘著氣，走向那個地上的鐵球，用腳踢了踢，讓我們看。
　　
　　我們看那鐵球，上面粘著血。
　　
　　每個鮮活的個體都是一件鐵器，生活的本質也是一件鐵器，那么活著的意義便是兩件鐵器的赤身肉搏，不是你死，就是我亡。多少瑟瑟發抖的人縮在幽暗的角落里，吞咽著鐵球一般堅硬冰冷的晚餐，那是用命換來的糧食，帶血的糧食。